Академия в подарок - Лина Алфеева

Даркан стоял у окна и, скрестив руки на груди, сверлил меня тяжёлым взглядом.

– Рано ты. Не понравился банкет?

– Ты. Поставил. На меня. Охранку! – прошипела я и поднялась с колен.

– Я предупреждал, что стану за тобой присматривать, – невозмутимо ответил Шэлгар.

– Присматривать? Да мальчик всего-то хотел меня поцеловать! Что ты с ним сделал?

– Проспится и будет в порядке, – поморщившись, ответил демон.

– Какое ты имел право? Я тебе не невеста и не жена! У нас свободные отношения. Из нас двоих никто ничего друг другу не должен!

– Иными словами, ты уверена, что можешь целоваться и обниматься, с кем пожелаешь? – обманчиво мягким тоном поинтересовался Шэлгар.

Я чувствовала, что демон взбешён, но и сама не могла остановиться. Даркан за мной следил! Он мне не доверял! Бездна! Как же больно…

– Уверена, что, как только разберусь с третьим желанием, свалю из Академии. И из этого мира тоже!

– Конечно, у тебя же столько друзей и приятелей. Один даритель статуй чего стоит.

– А что, Шаргайт ничего! Может, и зайду в гости. Опять же за статуи надо сказать спасибо.

Я не сводила взгляда с Даркана, и все же ему удалось застать меня врасплох – он переместился мгновенно и, когда появился передо мной, в его руках поблёскивала моя лампа. По застывшему лицу и поджатым губам я поняла, что третье желание Первого Стража Границы Хаоса мне ни разу не понравится.

– Школе нужны элементали-Хранители. Точнее, бывшей школе. Я хочу, чтобы ты, Джинни Джай-Дайз, стала Хранительницей Академии Четырёх Стихий.

Сердце пропустило несколько ударов, рот наполнился горечью.

– Не выйдет, Даркан, – тихо прошептала я. – Пока я принадлежу лампе, я не имею права брать на себя дополнительные обязательства, но желание ты озвучил. У меня есть подходящая кандидатура на роль Хранителя Воздуха. – Свиток, подготовленный Сайгаром, возник в руке. – Я хочу, чтобы после подписания договора ты вернул мою лампу в лавку Миридия.

Даркан изучал свиток долго. Я уже подумала, что демон вознамерился выучить текст наизусть, когда он поднял голову и прошипел:

– Где? В лампе? В твоей лампе?!

Я молча кивнула в ответ.

Шэлгар потёр лампу и процедил сквозь зубы:

– Может, хватит прятаться за женскими юбками?

Из носика лампы вылетело белое облачко и растаяло, явив высокого светловолосого джинна. Я безошибочно распознала в нём бывшего фаворита Владычицы Воздуха. Что ж, он не зря скрытничал, увидь я его – мигом бы узнала.

Сайгар с улыбкой посмотрел на меня и весело заметил:

– Это тот самый подходящий момент, да?

Ответить я не успела. Шэлгар стремительно шагнул к моему сожителю, удар в лицо повалил джинна на пол. Переступив через распростёртое тело, демон развернулся ко мне. В глубине чёрных глаз вспыхнуло багровое пламя. Даркан открыл рот, но я не стала дожидаться, что он мне скажет, а переместилась в лампу. С небес до меня донеслось злое:

– Трусиха!

Мир слегка вздрогнул. Кажется, лампу только что швырнули о стену.

Я сидела на скале посреди моря. В моём маленьком иллюзорном мирке небо затянули тёмно-фиолетовые тучи. Шел дождь. Тяжёлые солёные капли на подлёте превращались в крошечные льдинки и барабанили по зеркальной поверхности скованного льдом моря. Боль и обида сжимали сердце, но слёз не было, поэтому за меня плакали небеса.

Шэлгару стоило просто попросить, но он в очередной раз сделал выбор за меня, решил связать клятвой. Лампа зачла исполнение желания, как только Сайгар подписал договор о найме. Мне удалось выполнить обещание, данное джинну, и исполнить третье желание Даркана, но прыгать от радости не хотелось. Я просто сидела и ждала возвращения лампы в Истру.

– Джинни, выгляни на минутку. Надо поговорить… – прозвучало с неба.

О чём? Пусть открывает портал и переправляет меня в лавку Миридия. Я своё слово сдержала, теперь его очередь.

– Ты свободна, Джинни…

Как это свободна?

– Если соизволишь высунуть свой маленький носик из лампы, то я тебе всё объясню…

Клубы фиолетового дыма на этот раз почему-то пахли дождём. Как только дым рассеялся, я увидела Даркана, стоящего у окна. В руках он держал мою лампу.

– Во-первых, спасибо тебе за Сайгара. Прекрасный выбор. Даже я бы не смог подыскать более удачную кандидатуру на роль Хранителя Воздуха.

– Ты что-то говорил о том, что я свободна.

В воздухе появились огненные руны ненавистного мне приговора, составленного на языке джиннов.

– Прочти.

Да-да-да. Я уже видела этот текст и раньше. Терпеть не могу письменность джиннов – сплошные завитушки. Бесспорно, красиво, но из-за этого многие руны становятся похожи друг на друга. Моё сердце замерло. Вот оно! «… Джинни Джай-Дайз должна исполнить по три желания семерых хозяев или провести в лампе сотню лет…» Или?! Я захлопала глазами и подошла поближе к огненной надписи. Как я могла так ошибиться? Да если бы я знала, то месяц назад была бы свободна!

– Повелитель сделал ставку на скрывающие лампу чары. Он не принял в расчёт твоё упрямство и изворотливость Ливия. – На губах Даркана появилась чуть грустная улыбка. – Если бы ты честно ждала, пока к Миридию заглянет маг, способный почувствовать призыв лампы…

– То отсидела бы положенную сотню лет.

– Некоторые принцессы предпочитают сами себя спасать. Знаешь, я в тот момент находился в Хаосе, а туда все сообщения доходят с большим опозданием. Ты не представляешь, что я почувствовал, когда узнал, что ты уже разобралась с шестью клиентами и готова вновь ускользнуть. Пришлось пробивать прямой портал в Истру, минуя Инферно. Это было чертовски сложно.

Если Даркан рассчитывал, что я растекусь огненной лужицей от умиления, то зря.

– Ты бы мог просто попросить помочь. Из меня вышел бы не ахти какой Хранитель, но я бы осталась. На первое время.

– Я прошу тебя сейчас. Джинни, останься.

Мне так хотелось кивнуть в ответ. Северо-Аравитская Академия Четырёх Стихий станет поистине уникальным учебным заведением, но я понимала, что всегда буду помнить первоначальное «предложение».

– Верни мне лампу. Я к ней привыкла.

– Я тоже… – Даркан ухмыльнулся и сунул мой домик в карман. – Надеюсь, ты хотя бы останешься, чтобы довести начатое до конца. Адепты завершили голосование.

Демон устроился в кресле и раскрыл папку с документами.

– Джинни, если тебе больше нечего мне сказать, то ты свободна.

Я опустила голову и выбежала из комнаты.

Ливий поджидал меня у дверей кабинета. Я не стала удивляться его появлению в Академии, а повисла на плече крылана и разрыдалась.

– Тише, Рыжая, неужели всё так плохо? – Приятель растерянно погладил меня по голове.

– Свободна. Третье желание исполнено, – выдавила я между всхлипами.

– Знаю, прелесть моя. И про Сайгара знаю. Да уж, наворотили вы дел, – пробормотал Ливий. – Пошли к тебе, нечего всяким огненным нас подслушивать. Хочешь, донесу на руках? А впрочем, чего я спрашиваю? Когда ещё представится такая возможность?

Не успела я ответить, как Ливий подхватил меня и прижал к груди. Чудо крылатое! Я уткнулась ему в шею и сдавленно всхлипнула.

– Так не пойдёт, Джинни. Стоишь – ревёшь, несу – тоже ревёшь. Что мне сделать, чтобы ты перестала ныть? В кроватку уложить? – Ливий хитро мне подмигнул и пошёл по коридору. Позади раздался грохот. – Что-то у местных демонов совсем нервы ни к чёрту, – усмехнулся крылан.

Ливий всё-таки донёс меня до комнаты. После того как он споткнулся на ровном месте в третий раз, у меня появились сомнения. Я заподозрила, что меня в воспитательных целях хотят уронить.

– Поставь на пол, чудовище! – взвизгнула я, напуганная очередным полупадением.

– Ты реветь перестань – поставлю…

– Уже. Почти.

Ливий аккуратно опустил меня на пол, я не удержалась и крепко его обняла. Какой же он классный. Что бы я без него делала!

– Так я и знала, что вы меня обманываете! – Звенящий, полный обиды голос Азиры прорезал тишину коридора.

Ведьмочка стояла подбоченившись. В её руке мерцал огненный кристалл-усилитель. Один из тех, что она в лавке Севарины приобрела. Каким-то образом Азира его активировала.

– Я, дура, к вам бежала. Хотела радостью поделиться! А вы… – Девушка зажала рот ладошкой, всхлипнула и что-то резко произнесла. На меня и Ливия даже не смотрела, но окружающий мир вдруг завертелся волчком. Этак я и в обморок упаду! Крылан схватил меня за руку и буквально втолкнул внутрь комнаты. В следующее мгновение я упала на четвереньки и… поползла.

Рядом испуганно метался в воздухе нетопырь. Крылья у него были такие знакомые: тёмно-фиолетовые с золотистыми татуировками. Обернувшись, увидела длинный огненно-рыжий отросток и закричала, но вместо привычного визга раздалось громкое шипение, а изо рта вырвалась струйка пламени.